Vallée de Chevreuse

Pourquoi une course vers la vallée de Chevreuse ne se prépare pas comme une course dans Paris

La vallée commence à une trentaine de kilomètres du centre de Paris, et la conduite n'a plus rien à voir une fois passé Saint-Rémy-lès-Chevreuse. On quitte des avenues larges pour des départementales à deux voies bordées de talus, avec des lacets en sous-bois, des ponts étroits sur l'Yvette et des traversées de hameaux où deux voitures se croisent au ralenti. Une berline ne le sent pas. Une limousine allongée de six à neuf mètres, si.

La préparation se fait donc à l'envers : on part du point de dépose et on remonte l'itinéraire jusqu'à Paris, au lieu de suivre ce que propose l'application du téléphone. Un GPS grand public envoie volontiers un véhicule long dans un chemin communal pour gagner deux minutes ; sur place, il n'y a ni demi-tour ni élargissement, et la seule issue devient la marche arrière sur plusieurs centaines de mètres, de nuit, avec des passagers à bord.

Trois portions de trajet, une seule qui demande du métier

• De Paris à la sortie de l'agglomération. Périphérique, A86 ou N118 selon le point de départ. Dense aux heures de bureau, mais sans difficulté pour un véhicule long : c'est la portion la plus élastique en durée, celle sur laquelle on prend de la marge.
• La descente vers le fond de vallée. À partir de Chevreuse, de Saint-Rémy-lès-Chevreuse ou du Mesnil-Saint-Denis, les départementales se resserrent. La route dite des Dix-Sept Tournants, entre Le Mesnil-Saint-Denis et Dampierre-en-Yvelines, résume le problème : lacets serrés, sous-bois, dévers, branches basses. Une limousine y passe, doucement, et pas en croisant un car.
• Le dernier kilomètre. Allée privée, portail, cour en gravier ou en herbe. C'est là que se jouent les vraies difficultés, et c'est la seule portion qu'aucune carte ne décrit correctement.

Ce qui bloque un véhicule long dans ce secteur

Ce que l'on vérifie avant d'accepter une adresse dans la vallée :

• les cours en gravier profond ou en herbe : porte-à-faux long et garde au sol basse, la voiture talonne à l'entrée et patine à la sortie s'il a plu la veille ;
• les portails à deux battants des propriétés anciennes, dimensionnés pour un attelage, pas pour un empattement rallongé ;
• les passages sous voie ferrée et les ponts de la vallée de l'Yvette, où la largeur utile compte autant que la hauteur ;
• les hameaux sans aire de retournement, du côté de Senlisse, Milon-la-Chapelle, Saint-Lambert-des-Bois ou Choisel : on y entre facilement, on n'en ressort qu'en reculant ;
• les chemins forestiers du parc naturel régional, interdits ou impraticables, que certains itinéraires proposent comme raccourci ;
• une place de village un jour de brocante ou de marché, transformée en cul-de-sac sans préavis.

La conséquence est simple : le point de dépose n'est pas forcément le point d'attente. On dépose au plus près, le chauffeur va se garer ailleurs — parking communal, accotement élargi, cour autorisée — et il revient sur appel.

Une journée de mariage dans la vallée, dans l'ordre où elle se déroule

Le matin, à la mairie

Les communes de la vallée sont petites et leurs mairies donnent souvent sur une place unique, partagée avec l'école et le commerce du village. Le samedi matin, les cérémonies civiles s'enchaînent : le créneau de stationnement devant le perron dure le temps des photos de sortie, pas davantage. On cale l'arrivée sur l'heure de la cérémonie précédente, pas seulement sur la vôtre.

Le trou de l'après-midi

Entre la mairie et le vin d'honneur, il reste presque toujours une à deux heures consacrées aux photos : lisière de forêt, étang, ruines, cour de château. C'est le moment le plus mal anticipé. Les chemins choisis par le photographe sont rarement carrossables pour un véhicule long, et une robe longue sur du gravier mouillé change la donne. On fixe deux ou trois points d'arrêt à l'avance, avec le photographe quand c'est possible, plutôt que d'improviser entre deux averses.

La nuit

Retour sur des départementales sans éclairage, avec du gibier qui traverse en lisière de forêt et un brouillard de fond de vallée qui tombe vite à l'automne. Le rythme n'est pas celui d'un retour dans Paris : on roule moins vite, et l'heure de fin annoncée doit en tenir compte.

Les autres raisons pour lesquelles on nous appelle sur ce secteur

• une journée d'entreprise ou un séminaire dans un domaine de la vallée, avec navette depuis un point de rendez-vous unique à Paris plutôt que douze voitures dans une cour ;
• une boucle patrimoine sur la journée — Chevreuse et son château de la Madeleine, Breteuil, Dampierre-en-Yvelines, l'abbaye des Vaux de Cernay, Port-Royal des Champs — avec un chauffeur qui gère le stationnement pendant les visites ;
• un anniversaire ou un enterrement de vie de jeune fille qui part de Paris en fin d'après-midi et dîne dans la vallée ;
• le lendemain de réception : ramener les mariés ou une famille vers Orly, Roissy ou une gare parisienne depuis un hôtel de la vallée ;
• la récupération d'invités à la gare de Saint-Rémy-lès-Chevreuse, terminus du RER B, quand une partie du groupe vient sans voiture.

Les dates qui se bloquent en premier

Les samedis de mai à septembre partent bien avant le reste de l'année : c'est la saison des mariages et des réceptions en extérieur, et la vallée en concentre beaucoup. Le troisième week-end de septembre, celui des Journées européennes du patrimoine, sature les abords des monuments et des abbayes. Les dimanches matin de printemps, les routes de la vallée appartiennent aux pelotons de cyclistes venus de toute l'Île-de-France : ce n'est pas un obstacle, mais cela allonge la montée et interdit de doubler pendant plusieurs kilomètres. En hiver, la nuit tombe avant la fin du vin d'honneur et les feuilles mortes rendent les lacets glissants ; les horaires se décalent vers l'avant.

Règle pratique sur ce secteur : la limousine se réserve quand le lieu de réception est réservé, pas quand les faire-part partent à l'impression.

Ce qu'on vous demande avant de confirmer

• les coordonnées GPS du point de dépose, pas seulement le nom du domaine : beaucoup de propriétés de la vallée ont une entrée de service distincte de l'adresse postale ;
• le nom et le numéro d'une personne joignable sur place le jour même, régisseur ou organisateur ;
• la nature du sol de la cour et la largeur du portail ;
• l'heure de fin réaliste, celle que vous constaterez, pas celle du programme imprimé ;
• le nombre exact de passagers, plus les bagages, la robe et les encombrants éventuels ;
• l'itinéraire imposé s'il y a une boucle photo ou plusieurs lieux dans la même journée.

Sept passagers, et ce que cela implique ici

Chaque véhicule de la flotte — Hummer H2 Limousine, Lincoln Town Car blanche ou noire, Chrysler 300C Limousine, Lincoln Navigator L, Van Mercedes V-Class — accueille sept passagers. L'article R3122-6 du Code des transports encadre les véhicules de transport avec chauffeur entre quatre et neuf places assises, siège du conducteur compris : sept passagers plus le chauffeur, on reste dans le cadre. Ce qui arrête le compte à sept, ce n'est donc pas le code mais la carte grise de chaque voiture. Au-delà, on ne serre pas : c'est un second véhicule ou des rotations. Dans la vallée, une rotation ajoute un aller-retour complet vers le point de rendez-vous, ce qui se pose au moment du devis et pas la veille.

Le Van Mercedes V-Class est le seul du lot à se conduire comme une voiture ordinaire sur ces routes : c'est souvent celui qu'on propose quand le lieu de réception est au bout d'un chemin. Les autres sont des voitures d'apparat, faites pour arriver quelque part. Le détail de chaque modèle est sur la page véhicules.

Organiser la course

Tout se fait sur devis : le point de départ, la durée d'immobilisation sur place, l'heure de fin et le nombre de lieux desservis changent tout. Les conditions figurent sur la page tarifs, et si le lieu de réception n'est pas encore arrêté, passez par la page contact : on vous dira d'abord si l'adresse envisagée est accessible à un véhicule allongé, avant de parler du reste.

Vos questions sur cette prestation

Une limousine allongée passe-t-elle dans les lacets entre Le Mesnil-Saint-Denis et Dampierre-en-Yvelines ?

Oui, en roulant au pas et en s'écartant pour les cars et les bus scolaires. Ce qui gêne davantage qu'un lacet, ce sont les branches basses en sous-bois après une tempête et la boue déposée par les engins agricoles à la sortie des virages. Quand un groupe redoute ce passage, on propose le Van Mercedes V-Class, qui se conduit comme une voiture ordinaire sur cette route, ou un itinéraire de contournement par le plateau.

Le chauffeur reste-t-il sur place pendant la réception ou repart-il vers Paris ?

Les deux sont possibles et cela se décide au devis. Dans la vallée, l'immobilisation sur place est souvent plus logique qu'un aller-retour à vide vers Paris. En revanche, le véhicule n'attend presque jamais dans la cour du lieu de réception : il gêne les livraisons, les traiteurs et les invités. Il se gare sur un parking communal ou un accotement autorisé à proximité et revient sur appel.

Nous sommes douze pour un mariage du côté de Cernay-la-Ville, comment fait-on ?

Sept passagers, c'est ce que porte la carte grise de chaque voiture de la flotte, et non un plafond commercial : le Code des transports, lui, admet jusqu'à neuf places assises siège du conducteur compris. C'est donc le véhicule qui tranche. À douze, deux solutions : deux véhicules qui partent ensemble, ou un véhicule qui fait deux rotations. La rotation est envisageable quand le point de départ est proche, beaucoup moins depuis Paris, car chaque aller-retour ajoute le trajet complet. On tranche ce point avant la réservation, pas la semaine du mariage.

Peut-on récupérer des invités à la gare de Saint-Rémy-lès-Chevreuse ?

Oui, c'est une demande fréquente : le terminus du RER B est le point d'entrée dans la vallée pour ceux qui viennent sans voiture. La dépose-minute devant la gare ne permet pas d'attendre longtemps avec un véhicule long, on convient donc d'un point de rendez-vous à l'écart et d'un horaire calé sur un train précis, pas sur une fourchette.

Le vin d'honneur déborde toujours : que se passe-t-il si nous finissons plus tard que prévu ?

Prévenez le chauffeur dès que le décalage se dessine, pas à l'heure prévue du départ. Une prolongation dépend de la course suivante et des heures de conduite du chauffeur, qui sont encadrées. Sur les samedis de mai à septembre, les journées s'enchaînent et la marge est plus mince. Les modalités de prolongation sont écrites dans le devis pour éviter la discussion à minuit dans une cour de château.