Noces de Chêne - 80 ans

Quatre-vingts ans de mariage : la journée se règle sur deux personnes

Les noces de chêne se fêtent une fois. Quatre-vingts années de mariage ajoutées à l'âge qu'avaient les époux le jour de leurs noces les placent aux alentours de cent ans : l'un des deux marche souvent avec une canne ou un déambulateur, aucun des deux ne tient debout longtemps, et la famille réunie dépasse largement ce qu'une voiture peut contenir. La réussite d'une journée pareille ne se mesure pas au véhicule qui se gare devant la salle : elle se mesure au nombre de pas que les deux mariés ont eu à faire, et au fait qu'ils soient rentrés avant d'être épuisés.

C'est pour cette raison que la première question posée ne porte pas sur la couleur de la carrosserie, mais sur trois points : le couple monte-t-il seul dans une voiture particulière, sur quelle distance marche-t-il sans s'asseoir, et combien d'arrêts la journée compte-t-elle réellement.

La hauteur du seuil compte plus que la longueur de la voiture

C'est le point où la plupart des demandes se retournent. Une limousine allongée impressionne sur les photos et complique tout le reste.

Hummer H2 et Chrysler 300C allongés

Sur ces deux voitures, on entre par une portière unique puis on progresse le long d'une banquette latérale sur deux à trois mètres. Ce n'est pas la marche qui pose problème, c'est ce glissement assis, hanche après hanche, avec une prothèse ou un dos raide. Le Hummer demande en plus de se hisser haut ; la Chrysler, à l'inverse, de descendre bas puis de se relever. Ajoutez que l'on y voyage assis de côté, ce qui ne convient pas à tout le monde sur un trajet un peu long, et que la cloison qui sépare le compartiment du poste de conduite empêche le chauffeur de voir immédiatement ce qui se passe derrière lui.

Van Mercedes V-Class et Lincoln Navigator L

Le Van Mercedes s'ouvre par une porte latérale coulissante, ses sièges sont individuels et tournés vers l'avant : on s'assoit d'abord, on rentre les jambes ensuite, ce qui reste le geste le plus simple quand les hanches ne plient plus bien. Le Navigator, plus haut, convient à qui lève encore la jambe et préfère ne pas se baisser. Comparez ces modèles sur la page véhicules, et dites-nous au moment du devis comment le couple monte d'habitude dans une voiture : c'est l'information qui décide. {{FAIT-MANQUANT: hauteur de seuil exacte, en centimètres, de chaque véhicule de la flotte}}

Sept places, et la loi qui les compte

Chacun de nos véhicules accepte sept passagers. L'article R3122-6 du code des transports fixe le cadre : au moins quatre et au plus neuf places assises, siège du conducteur compris. Une famille de trois ou quatre générations ne tient donc pas dans une seule voiture, et rien ne permet de contourner ce chiffre. La répartition qui fonctionne installe les deux mariés et deux ou trois proches à bord, le reste de la famille suivant en voitures personnelles. Une voiture remplie à ras bord se termine mal le jour d'une fête de centenaires : plus personne ne descend sans que tout le monde descende d'abord, et ce sont les mariés qui attendent.

Le déroulé, dans l'ordre

Avant l'arrivée du véhicule

Si le départ se fait depuis un établissement, prévenez l'accueil la veille : les horaires de repas et de soins commandent la journée, et le personnel qui prépare le couple a besoin de connaître l'heure. Donnez-nous le point de prise en charge exact, numéro de porte, cour intérieure ou rue, plutôt que l'adresse seule. Un portail étroit, une allée en gravier ou une barrière de hauteur limitée ne se découvrent pas le matin même.

La dépose

Devant une mairie parisienne, il n'existe presque jamais de place pour attendre. Le véhicule s'arrête au plus près, la descente se fait, puis il repart se garer et revient sur appel. Une Chrysler 300C allongée ne se replace pas en marche arrière dans une file : le point d'arrêt se choisit en fonction de la manière dont la voiture repartira, pas seulement de la porte d'entrée. C'est aussi pourquoi il vaut mieux annoncer un créneau de sortie approximatif plutôt que de compter sur un appel improvisé. Sur un parvis en pente ou pavé, le côté de la portière se choisit avant l'arrêt, pas après.

Pendant l'attente

Un repas de noces de chêne s'étire : les convives passent un à un saluer les mariés, et le temps file sans que personne le compte. Deux formules existent, le chauffeur qui reste sur place ou celui qui revient à une heure convenue ; la première immobilise le véhicule sans interruption, la seconde suppose que quelqu'un dans la famille tienne le téléphone et prévienne assez tôt pour que la voiture soit devant la porte quand les mariés se lèvent de table. Désignez cette personne à l'avance, et que ce ne soit ni l'un ni l'autre des deux mariés. Le point se tranche au moment du devis, pas dans la journée.

Le retour

C'est le moment le plus fragile. Les mariés quittent souvent la table avant le dessert, et l'entourage s'en aperçoit trop tard. Fixez une heure de retour plus tôt que ce qui vous semble raisonnable : une heure prévue se décale sans peine, une heure improvisée fait attendre deux personnes debout dans une entrée.

Les erreurs qu'on voit revenir

• Choisir la plus longue voiture pour la photo, puis découvrir qu'elle ne franchit ni le portail de la résidence ni la ruelle en sens unique qui mène à l'église. Les mètres de marche ajoutés coûtent plus que la photo ne rapporte.
• Multiplier les arrêts. Domicile, mairie, église, photos au bord de la Seine, restaurant, retour : cela fait cinq montées et cinq descentes. Deux ou trois suffisent, le reste se photographie sur place.
• Laisser le déambulateur ou le fauteuil pliant à la maison parce qu'« il n'en aura pas besoin ». Signalez-le à la réservation : cela occupe du coffre et cela se prévoit.
• Mettre de la musique. Les appareils auditifs amplifient le fond sonore autant que les voix ; demandez le silence ou un volume très bas, personne ne s'en formalisera.
• Ne rien dire de la température. Une voiture qui a stationné au soleil ou dans le froid se met en condition avant l'embarquement, à condition de savoir que le passager est frileux.

Ce que cette prestation n'est pas

Nous transportons des personnes qui s'installent sur un siège de voiture, avec l'aide d'un proche si nécessaire. Un fauteuil roulant se plie et voyage dans le coffre : aucun véhicule de la flotte ne permet de rester assis dans son fauteuil pendant le trajet, et il n'y a ni rampe ni plancher abaissé. Ce n'est pas davantage un transport sanitaire : pas de brancard, pas d'oxygène, pas de soignant à bord. Si l'état de santé impose un accompagnement médical, c'est une ambulance ou un véhicule sanitaire léger qu'il faut commander auprès d'une société agréée pour le transport de malades, et non une voiture de tourisme avec chauffeur. Le chauffeur conduit, ouvre la portière, porte les affaires et tend le bras ; il n'effectue pas de transfert. {{FAIT-MANQUANT: protection d'assise à usage unique fournie sur demande ou non}}

Réserver une date qui ne se déplace pas

Deux tensions se croisent. La date de l'anniversaire de mariage ne se négocie pas et tombe souvent en semaine, ce qui est plutôt une bonne nouvelle : de mai à septembre, les samedis se remplissent tôt à cause des mariages, et les parvis de mairie sont occupés toute la matinée. Un mardi de printemps s'obtient plus facilement et se déroule plus calmement sur place.

La seconde tension est la santé. Beaucoup de familles repoussent la réservation de peur d'avoir à annuler. Dites-le franchement : les conditions d'annulation se discutent avant, pas après. Écrivez-nous par la page contact avec la date, l'adresse de départ, celle de la fête, le nombre de passagers et la manière dont le couple se déplace ; la proposition se fait sur devis, sans montant avancé tant que ces éléments manquent. {{FAIT-MANQUANT: durée minimale de réservation pour une prestation en journée}}

Vos questions sur cette prestation

Les mariés ne marchent que quelques mètres. La voiture peut-elle s'arrêter devant la porte de la mairie ?

Elle s'arrête au plus près du seuil, le temps que tout le monde descende, puis elle repart se garer : attendre sur place devant une mairie parisienne n'est presque jamais possible. Donnez-nous à l'avance le côté du trottoir, la présence d'une marche ou d'une pente, et une heure de sortie approximative pour que le véhicule soit revenu au bon moment. {{FAIT-MANQUANT: règles d'arrêt et de stationnement propres à la mairie d'arrondissement concernée le jour de la cérémonie}}

Peut-on venir avec un fauteuil roulant ?

Oui, à condition qu'il soit pliant et que la personne s'installe sur un siège de la voiture, avec l'aide d'un proche. Le fauteuil voyage dans le coffre. Aucun véhicule de la flotte ne permet de rester assis dans son fauteuil pendant le trajet, et il n'existe ni rampe ni plancher abaissé.

Nous serons quatorze dans la famille. Faut-il deux véhicules ?

Chaque voiture accepte sept passagers, et l'article R3122-6 du code des transports plafonne ces véhicules à neuf places assises, siège du conducteur compris. Deux voitures sont donc nécessaires si tout le monde doit être transporté ; en pratique, la plupart des familles réservent pour les mariés et deux ou trois proches, les autres suivant avec leurs propres voitures.

Faut-il prendre la limousine la plus longue pour les photos ?

Rarement pour des noces de chêne. Une carrosserie allongée impose d'entrer par une seule portière puis de glisser le long d'une banquette latérale, et elle ne passe pas partout : portail de résidence, cour intérieure, rue étroite près d'une église. Le van à porte coulissante ou le grand SUV demandent moins d'efforts et se garent plus près de l'entrée.

Et si l'un des deux n'est pas en état de sortir le jour venu ?

C'est une éventualité à poser au moment de la réservation, pas la veille. Signalez-la dès le premier échange pour que les conditions d'annulation ou de report soient écrites noir sur blanc dans la proposition ; elles se discutent avant la réservation, jamais après.