Dîner Romantique

À deux dans un salon prévu pour sept

La réglementation ne laisse pas le choix : un véhicule de transport avec chauffeur compte au moins quatre et au plus neuf places assises, siège du conducteur compris (article R3122-6 du Code des transports). La limousine à deux places n'existe pas. Nos six véhicules sont homologués pour sept passagers ; pour un dîner à deux, cela veut dire un salon arrière entier rien que pour vous, une banquette libre pour les manteaux et le bouquet, et personne assis en face.

Ce détail change la façon de réserver. Sur une soirée à deux, la question n'est jamais le nombre de places : c'est le gabarit du véhicule face à l'adresse du restaurant. Tout le reste de cette page découle de là.

Le déroulé d'une soirée, dans l'ordre

La prise en charge

L'heure de prise en charge se calcule à l'envers depuis l'heure de la table, jamais depuis l'heure où vous pensez être prêts : c'est le restaurant qui commande le départ. Le chauffeur se présente à l'adresse convenue, moteur coupé, avant cette heure-là. Un véhicule allongé ne fait pas demi-tour dans une rue de dix mètres de large et ne recule pas entre deux files de voitures garées. On regarde donc la rue en amont : si elle est étroite, en sens unique difficile ou en zone piétonne à horaires, on convient d'un point de rendez-vous au débouché de l'axe voisin. Quelques pas à pied, et la soirée démarre sans manœuvre sous vos fenêtres.

La dépose devant le restaurant

C'est l'image que tout le monde a en tête, et c'est le moment le plus contraint de la soirée. Très peu d'adresses parisiennes disposent d'une aire de dépose. Dans le Marais, sur l'île Saint-Louis, dans les rues qui montent vers Montmartre, une allongée ne passe pas : pas « difficilement », pas du tout. Ailleurs, la dépose tient en quelques dizaines de secondes, portière côté trottoir, le temps que vous descendiez. Le chauffeur ne peut pas laisser le véhicule en double file pendant l'apéritif.

Quand l'adresse est vraiment impraticable, deux issues : une dépose à l'angle de la rue, ou le Van Mercedes V-Class, qui passe là où une allongée est arrêtée net.

Pendant le dîner

Le véhicule ne stationne pas devant la porte du restaurant pendant deux heures. Il repart vers un axe où l'arrêt prolongé est possible, souvent à quelques rues de là. D'où la seule consigne qu'on répète à chaque soirée : prévenez le chauffeur quand vous demandez l'addition, pas quand vous êtes déjà sur le trottoir. Le temps de régler, de récupérer les manteaux et de sortir suffit à ce qu'il se remette en position.

Le retour

C'est la partie que les clients sous-estiment, et souvent la meilleure. À la sortie de table, la circulation est retombée, les monuments sont éclairés, et les axes saturés en début de soirée se traversent sans à-coups. Un tour de nuit calé après le dîner vaut toujours mieux que le même tour calé avant, où l'on regarde sa montre en pensant à l'heure de la réservation.

Regarder Paris depuis une limousine : ce qui marche, ce qui ne marche pas

Deux réalités physiques qu'on préfère annoncer. D'abord, les banquettes d'une allongée sont longitudinales : on est assis de côté ou face à face, pas face à la route. La ville défile par les vitres latérales, en travelling, jamais comme depuis une place avant. Ensuite, les vitres sont teintées ; de nuit, une photo prise de l'intérieur à travers le verre ne donne rien.

Les photos se prennent donc dehors, aux deux ou trois arrêts calés dans le circuit, là où l'arrêt d'un véhicule long reste possible, ce qui exclut la plupart des points de vue les plus évidents, quais bas piétonnisés et esplanades comprises. Un repère utile pour le minutage : la Tour Eiffel scintille cinq minutes au début de chaque heure une fois la nuit tombée. C'est le seul élément du parcours qui se cale à la minute près. Dites-le au chauffeur au départ, il construit la boucle autour.

Quelle voiture pour un dîner à deux

• Hummer H2 Limousine : l'arrivée la plus remarquée. Seuil de porte haut, à prendre en compte avec une robe longue et des talons, on descend en s'appuyant.
• Chrysler 300C Limousine : silhouette plus basse et plus classique, quand on veut l'allongée sans l'effet spectacle.
• Lincoln Town Car, blanche ou noire : la blanche se repère de très loin et sert bien une surprise ; la noire passe inaperçue devant un restaurant où l'on préfère ne pas s'annoncer.
• Lincoln Navigator L : plus court qu'une allongée, plus à l'aise dans les rues serrées, sans perdre la présence.
• Van Mercedes V-Class : aucun effet limousine, portes coulissantes, le choix des adresses compliquées et des soirées discrètes.

Le détail de la flotte est sur la page véhicules : il vaut mieux trancher avant de demander un devis, parce que le véhicule conditionne le point de dépose.

Quand la soirée sert de demande en mariage

Trois choses changent dès qu'il y a une bague dans la poche.

La tenue. La personne qui ne sait rien doit être habillée en conséquence. On voit régulièrement des surprises abîmées parce qu'elle est descendue en jean, persuadée d'aller au cinéma, et qu'elle passe la soirée mal à l'aise. Trouvez une raison de la faire se préparer.

L'endroit de la demande. Faites-la à l'arrêt, dehors, pas dans le véhicule en mouvement : à l'intérieur il fait sombre, ça bouge, et le décor derrière une vitre teintée n'apparaît sur aucune photo.

Qui filme. La question se règle avant, pas sur le trottoir. {{FAIT-MANQUANT: le chauffeur peut-il prendre des photos ou filmer à la demande du client ?}}

Les erreurs qui reviennent le plus

• Réserver la limousine avant la table. C'est le restaurant qui fixe l'heure de tout le reste.
• Prendre le second service un samedi : beaucoup de restaurants parisiens tournent en deux services, et la sortie de table tombe alors très tard.
• Choisir l'adresse sans regarder la rue sur une carte. Une rue charmante est presque toujours une rue étroite.
• Minuter la soirée comme un vol. Un dîner ne finit pas à l'heure prévue, et c'est très bien ainsi.
• Oublier la météo. Sous une pluie battante, les arrêts photo sautent et la boucle se fait en roulant.
• Donner une adresse approximative pour la prise en charge quand il s'agit d'une surprise : le chauffeur ne peut pas tourner dans le quartier en attendant.

À quel moment réserver

La Saint-Valentin est la seule soirée de l'année où tout le monde veut la même chose à la même heure : c'est la date à bloquer le plus tôt, et elle se tend encore quand le 14 février tombe un vendredi ou un samedi. Le 31 décembre suit la même logique. Les samedis de mai et juin sont pris par les mariages, y compris en soirée. Un mardi ou un mercredi hors période reste disponible beaucoup plus longtemps.

La saison change aussi le contenu de la soirée. En décembre, la ville est éclairée dès la fin d'après-midi et un tour de nuit tient avant même le dîner. Fin juin, il ne fait pas réellement nuit avant 22 h 30 passées : la boucle éclairée n'a de sens qu'au retour.

À bord : ce qui est possible, ce qui ne l'est pas

La limousine vous amène au restaurant, elle ne le remplace pas. On ne sert pas de repas à bord, et manger en roulant sur du cuir se termine mal. Un verre à l'arrêt fait partie du principe même de la soirée ; le chauffeur, lui, ne boit pas. On ne fume pas et on ne vapote pas dans le véhicule.

Le chauffeur reste dehors pendant le dîner et n'entre pas dans le restaurant : la table est votre affaire, la route est la sienne. {{FAIT-MANQUANT: équipements confirmés à bord pour un dîner à deux — verrerie et seau à glace, connectique audio, décoration intérieure autorisée ou non}}

Organiser la soirée

Chaque soirée est chiffrée sur devis : le point de départ, l'adresse du restaurant, l'heure de la table et la boucle demandée au retour ne donnent jamais deux fois la même durée de mise à disposition. Le principe de facturation est expliqué sur la page tarifs, le chiffrage se demande depuis le formulaire de devis. Si vous avez un doute sur l'accès de votre restaurant, envoyez l'adresse exacte par la page contact : on vérifie la rue avant de vous répondre, et on vous dit franchement si la dépose devra se faire à l'angle.

{{FAIT-MANQUANT: durée minimale de mise à disposition en soirée et zone couverte au-delà de l'Île-de-France}}

Vos questions sur cette prestation

Faut-il prévenir le restaurant qu'on arrive en limousine ?

Ce n'est obligatoire nulle part, mais un appel la veille fait gagner du temps : demandez où les voitures déposent, s'il y a un voiturier et si la rue est en travaux. Le personnel de salle connaît sa rue mieux que n'importe quelle carte et sait à quelle heure le camion de livraison bloque le trottoir d'en face. C'est aussi le moment de préciser que vous serez deux et que quelqu'un descend d'abord côté trottoir.

Peut-on laisser ses affaires dans le véhicule pendant le repas ?

Non, et c'est une conséquence directe du fait que la voiture ne reste pas devant la porte : tout ce qui est resté à bord part avec elle. Prenez sur vous ce dont vous aurez besoin à table, téléphone et moyen de paiement compris. Un manteau, un parapluie ou un bouquet peuvent rester sur la banquette pour le retour, mais rien qui doive vous servir pendant le dîner.

Comment garder la surprise jusqu'au bout quand la personne ne doit rien savoir ?

Le point faible n'est pas la voiture, c'est l'attente devant chez vous. Donnez une adresse exacte et une heure ferme, prévoyez un prétexte pour sortir à cette minute-là, et dites au chauffeur de ne pas klaxonner ni sonner. Si le véhicule garé sous les fenêtres risque de vendre la mèche, on le positionne au coin de la rue et vous marchez jusqu'à lui. Précisez aussi qui parle en premier : beaucoup de surprises tombent parce que le chauffeur annonce le programme de la soirée avant l'organisateur.

Et si le dîner déborde de l'heure prévue ?

C'est la règle plus que l'exception, et personne ne vous fera sortir de table. En pratique, on veut simplement le savoir : un message au chauffeur au moment du dessert lui permet de tenir sa position, et c'est ce qui décide si le tour de nuit du retour se fait en entier ou raccourci. {{FAIT-MANQUANT: règle appliquée en cas de dépassement de la durée de mise à disposition réservée}}

Peut-on enchaîner sur un bar ou un dernier arrêt après le dessert ?

Oui, à condition de l'annoncer à la réservation et pas au moment de remonter dans la voiture : ce n'est pas un détour, c'est de la durée de mise à disposition en plus, et l'adresse finale de dépose doit être connue. Un dernier arrêt vaut souvent mieux qu'un bar : à cette heure-là, les quais et les esplanades sont vides et c'est le meilleur moment de la soirée pour les photos.